Tout d'abord, il faut savoir que cette réorganisation touche le plus haut niveau de management chez Apple, relativement stable depuis plus années, puisqu'il s'agit des personnes travaillant directement sous la responsabilité de Tim Cook.

Les départs

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Scott Forstall, figure emblématique d'iOS, que l'on a vu à toutes les conférences Apple lorsqu'il s'agissait de parler du système de nos iPhone, iPod touch et iPad, qui va quitter Apple l'an prochain et qui abandonne ses responsabilités immédiatement. Il va d'ici là servir de "conseiller" auprès de Tim Cook, une formalité pour étaler et retarder un départ qui pourrait être .. à la concurrence.


Scott Forstall a toujours été présenté comme particulièrement ambitieux, on l'avait évoqué à la sortie de cet ouvrage, allant même jusqu'à être présenté comme le potentiel remplaçant de Tim Cook. Il était aussi celui qui avait une personnalité affirmée, un digne héritier de Steve Jobs mais pas forcément pour ses cotés les plus appréciés. Alors pourquoi ce départ ?

Il était en charge de Siri et Plans, deux produits d'Apple qui n'ont pas été à la hauteur de la réputation de la société. En particulier pour ce dernier, sous le feu des critiques après la sortie d'iOS 6, au point qu'Apple s'est publiquement excusé par la voix de Tim Cook. Scott Forstall aurait refusé de signer cette lettre d'excuse obligeant Tim Cook à assumer la responsabilité de cette sortie.

Par ailleurs, il se murmure qu'il était en guerre ouverte avec Jony Ive, le responsable du design chez Apple, tout puissant du temps de Steve Jobs et qui on va le voir, prend des responsabilités additionnelles dans cette réorganisation.

On peut imaginer que le climat et les sorties ratées ont scellé son sort chez Apple. Expliquant le passage très rapide sur son cas le concernant dans le communiqué d'Apple.

Passé chez Next fondé par Steve Jobs puis par Apple, l'homme est ambitieux et a piloté iOS, un succès reconnu, il y a fort à parier qu'on le retrouvera d'ici peu dans une autre aventure à un poste très élevé, peut-être même CEO.



L'autre départ est beaucoup moins surprenant. Il s'agit de John Browett. Il était en charge de la distribution (les Apple Store entre autres) depuis seulement 8 mois suite au départ de l'artisan de la stratégie d'Apple dans la distribution physique, désormais largement copiée. La greffe n'a pas pris et tant mieux. Il avait fait sa réputation sur le 'cost cutting" et personne ne voulait voir cela arriver dans la chaine de magasins d'Apple, au contraire réputée pour son service haut de gamme et personnalisé, tout le contraire de la grande distribution. Il y a quelques mois, des licenciements et fin de contrats dans les Apple Store, sur lesquels la société était revenue, avait alerté sur un malaise dans sa gestion.

Le communiqué indique qu'une recherche d'un remplaçant est en cours, avis aux amateurs !


Les gagnants

Qui dit départ, dit responsabilités additionnelles pour ceux qui restent ! Et les gagnants sont cités explicitement dans le communiqué de presse, ce sont Jony Ive, Bob Mansfield, Eddy Cue et Craig Federighi qui voient leur champ d'action étendu.

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Jony Ive n'a plus besoin d'être présenté, il est le designer en chef d'Apple depuis de très nombreuses années, tout puissant du temps de Steve Jobs, il a su imprimer une marque et une ligne dans le design des produits d'Apple. Il prend une responsabilité étendue à toutes les interfaces logicielles chez Apple. Ceci devrait être important pour nous utilisateurs d'iOS car après avoir géré la matériel, il devient ainsi en charge de l'interface d'iOS !

L'interface a peu évolué depuis le lancement de l'iPhone en 2007, avec des ajouts mais rien sur le fond. Par ailleurs, on l'a tous constaté, il y a des différences flagrantes entre l'interface de certaines applications qui reprennent des représentations du monde physique pour le transcrire en design applicatif (iBooks et ses étagères) et des applis comme le gestionnaire de contact ou l'agenda qui eux sont plus classiques. Jony Ive, partisan d'une approche plus minimaliste pourrait signer la fin de ces interfaces enrichies de cuir et autres éléments graphiques issus d'une approche "Skeuomorphique" des interfaces (voir l'article wikipedia) et on l'espère proposer une homogénéisation et une modernisation d'iOS. Verra-t-on une révolution comme Microsoft a su proposer avec Windows Phone et Windows 8 ou une simple évolution et homogénéisation, l'avenir nous le dira. Mais c'est à priori une excellente nouvelle pour iOS que cette nouvelle responsabilité de Jony Ive.


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Second gagnant de cette réorganisation, Eddy Cue. Chez Apple depuis 23 ans, il est déjà derrière les services que sont l'App Store, l'ibook Store ou encore iCloud et ajoute désormais Siri et Plans à son portefeuille. Il a la réputation de savoir rétablir les situations délicates. Il avait notamment repris le service Mobile Me après son lancement difficile il y a quelques années.



Autre changement, Craig Federighi,récent responsable de OS X sera désormais en charge de iOS. On peut imaginer que des synergies devraient naitre de ce rapprochement entre les deux OS d'Apple.



Enfin, c'est Bob Mansfield un vétéran qui devait partir à la retraite comme on l'avait vu ici, qui avait été rattrapé de justesse par Tim Cook et qui fait sa réapparition dans un rôle opérationnel à l'occasion de cette réorganisation. Arrivé chez Apple en 1999 lors du rachat de la société Raycer Graphics. Il s'est occupé de la partie matérielle des mac puis fut l'artisan des iPod, l'iPhone et l'iPad. Il sera désormais en charge d'un nouveau groupe nommé "Technologies" regroupant toutes les compétences en communication sans fil chez Apple mais également l'activité de design de processeurs. Apple rapelle à cette occasion l'importance de cette activité dans le futur pour Apple. On a effectivement noté le processeur A6 apparu avec l'iPhone 5 comme étant le premier conçu intégralement en interne, une pratique stratégique appelée a se développer manifestement.



Le communiqué insiste sur l'objectif d'un travail encore plus collaboratif entre les divisions hard, soft et "services", il semblerait que cette organisation soit un pas significatif dans cette direction. Mais seul l'avenir nous dira si il s'agit d'un simple changement de circonstance ou plutôt ce que l'on souhaite vraiment : un pas majeur vers une nouvelle ère de créativité chez Apple ?


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