Peu médiatisé, mais ultra-rentable : ce jeu Nintendo cartonne après seulement deux ans d’existence
Le sommeil est d’or pour Nintendo.
Ce jeu n’a jamais fait la une comme un certain Pokémon Go, n’a jamais provoqué la liesse populaire comme un certain Zelda : Tears of the Kingdoms, mais c’est l’un des filons les plus juteux de Nintendo. Nous avons nommé… Pokémon Sleep ! Pour celles et ceux qui ne le connaîtraient pas, c’est un hybride entre jeu et appli qui vous propose de dormir avec votre téléphone pour attirer virtuellement des Pokémon en fonction de vos cycles de sommeil.
Une idée somme toute assez étrange quand on y pense, mais qui a généré beaucoup, beaucoup d’argent. En effet, il vient de franchir la barre des 182,8 millions de dollars, deux ans après sa sortie. Un score très impressionnant pour concept si unique sur le marché des jeux mobiles. La recette de ce succès : une esthétique enfantine et agréable, une gamification du sommeil et des mécaniques de monétisation parfaitement huilées. Qui à part Nintendo peut prétendre proposer ce mélange savant ?
Pokémon Sleep : la poule aux œufs d’or de Nintendo
D’après les données d’AppMagic, Pokémon Sleep a généré 103,1 millions de dollars dès sa première année, puis 79,7 millions l’année suivante. Un léger recul, certes, mais des chiffres qui restent très solides, surtout pour un jeu qui ne vit pas de l’adrénaline provoquée par son gameplay… mais du sommeil des joueurs qui l’ont installé sur leur téléphone.
Le modèle économique du jeu, lui aussi, est robuste à souhait. Les joueurs peuvent acheter des objets temporaires ou limités, comme des encens spéciaux permettant d’attirer des Pokémon rares pendant leur sommeil, ou des packs payants disponibles lors d’événements. Ces objets peuvent aussi être obtenus en remplissant certaines missions, mais les plus impatients (ou les plus accros) préfèrent souvent sortir la carte bleue.
L’autre machine à cash intégrée dans le jeu, très profitable pour Nintendo : les événements Légendaires. Ces moments ponctuels permettent aux joueurs de croiser des Pokémon très rares, (Suicune, Raikou, Cresselia ou Darkrai), mais à condition de réunir certains objets spécifiques. Pour maximiser leurs chances, les joueurs doivent utiliser des encens spéciaux (parfois accessibles via des missions, mais bien plus fréquemment via des achats directs), qui garantissent la rencontre avec le Pokémon convoité.
À chaque événement, les dépenses explosent. Lors de l’événement Raikou en mars 2024, les revenus ont bondi de plus de 140 % en une seule journée. Même chose pour l’événement Darkrai/Cresselia : malgré un succès un peu moindre, les joueurs ont déboursé en masse pour ne pas rater le coche. Ces pics s’étendent parfois pendant plus de deux semaines, durant lesquelles les dépenses restent bien au-dessus de la moyenne.
Ce succès planétaire confirme que Nintendo et sa marque Pokémon peut tout se permettre, ou presque. Enrober une application de suivi de sommeil dans une esthétique nostalgique et très populaire, le vendre comme un jeu qui ne se joue pas vraiment, et laisser pleuvoir les billets : il fallait y penser ! Sur ce terrain-là, la firme japonaise est imbattable et il ne fait nul doute que Pokémon Sleep coulera encore de paisibles jours (ou nuits plutôt) pendant un très long moment.
- En deux ans, Pokémon Sleep a généré près de 183 millions de dollars, sans jamais faire grand bruit.
- Son modèle repose sur des objets limités et des événements spéciaux qui dopent régulièrement les dépenses des joueurs.
- Pokémon Sleep prouve qu’avec une licence forte, Nintendo peut rentabiliser des concepts improbables avec une efficacité redoutable.
