Guerre Iran-Israël : des iPhone transformés en espions numériques ?
La cyberguerre ne prévient pas toujours, sauf parfois… via une notification Apple.
En amont du conflit entre Israël et l’Iran, qui s’est intensifié au début du mois de juin (« Guerre des 12 jours »), plusieurs possesseurs d’iPhone iraniens ont reçu une alerte fortement inhabituelle de la part d’Apple, selon Bloomberg. Des notifications que la firme n’envoie que très rarement, lorsqu’elle soupçonne que des individus seraient la cible d’une cyberattaque « rare et sophistiquée ».
Apple : la cyber-vigie
Cette fonctionnalité est peu connue du grand public ; baptisée « Threat notification », elle vise à prévenir certains utilisateurs lorsqu’un logiciel espion très avancé est détecté sur leur appareil. Apple n’envoie ce message que lorsqu’elle estime, sur la base de preuves techniques solides, qu’un utilisateur est spécifiquement visé par une opération de cybersurveillance de haute-volée.
Selon les informations relayées par Bloomberg et recueillies par le Miaan Group (une ONG de défense des droits numériques basée au Texas) ces alertes ont été envoyées à plus d’une douzaine d’Iraniens dans les mois qui ont précédé les affrontements directs entre l’Iran et Israël. Parmi les cibles identifiées : des employés du gouvernement, du secteur technologique, et même des Iraniens issus de la diaspora. Il s’agirait de la première attaque connue exploitant ce type d’outil d’espionnage à la fois à l’intérieur de l’Iran et contre des cibles vivant à l’étranger.
La source des attaques n’a pas été mentionnée par Apple, restant certainement volontairement silencieuse sur ce point. Les cyberattaques en question seraient très onéreuses, de l’ordre « de plusieurs millions de dollars ». Elle feraient partie des plus avancées au monde (technologiquement parlant) et viseraient les personnes pour « ce qu’elles sont ou ce qu’elles font ». Voilà ce qu’ont pu lire les personnes concernées ; une menace rarement vue ailleurs que dans les opérations menées par des gouvernements ou leurs mandataires.
Par ailleurs, Apple leur a préconisé plusieurs recommandations, assurément pour se prémunir d’une éventuelle intrusion. Maintenir absolument leur OS à jour, utiliser l’authentification à deux facteurs à tout prix, éviter de télécharger des applications tierces hors App Store, renforcer leurs mots de passe et éviter à tout prix de cliquer sur des liens ou des pièces jointes douteuses.
Il ne pourrait, de plus, s’agir que de la partie émergée de l’iceberg : les chercheurs du Miaan Group, à l’origine de l’analyse, estiment que d’autres victimes n’ont probablement jamais été identifiées. Une information qui nous laisse à penser qu’une opération beaucoup plus vaste serait en cours ; les smartphones sont donc bien devenus des cibles de guerre, comme n’importe quelle autre.
- Plusieurs Iraniens ont reçu une alerte Apple leur signalant une tentative d’espionnage avancé sur leur iPhone avant la guerre Iran-Israël.
- Les attaques viseraient des profils sensibles, en Iran comme à l’étranger, avec des moyens dignes de grandes puissances.
- Ces alertes rares suggèrent une campagne bien plus large de surveillance numérique, dont l’ampleur reste à ce jour inconnue.
