Elon Musk accuse Apple de freiner ses ambitions dans l’IA

Elon Musk a toujours rêvé d’être à la tête d’une super app, donc d’un écosystème. Pour ceux qui l’ignorent, une “super app” est une application qui regroupe de nombreux services au sein d’une seule plateforme. Cela peut comprendre la messagerie, les réseaux sociaux, le commerce, le paiement ou encore un chatbot d’intelligence artificielle. En somme, beaucoup de services que propose déjà Apple dans son écosystème, une position bâtie sur plusieurs décennies.

Elon Musk ambitionne donc d’en créer une, regroupant toute sortes de services, y compris un service de paiement, nommé Xpay. Il semble d’ailleurs bon de rappeler que le fondateur de Tesla est également à l’origine de PayPal.

Pourquoi rappeler tout cela ? Car aujourd’hui, Elon Musk menace Apple de pratiques anticoncurrentielles dans l’App Store.

Des accusations précises contre Apple

Dans ses déclarations, le milliardaire affirme qu’Apple agit « d’une manière qui rend impossible à toute entreprise d’IA autre qu’OpenAI d’atteindre la première place de l’App Store », ce qu’il qualifie de « violation manifeste du droit antitrust ». Il annonce que xAI « engagera une action en justice immédiate » contre la firme de Cupertino.

Apple is behaving in a manner that makes it impossible for any AI company besides OpenAI to reach #1 in the App Store, which is an unequivocal antitrust violation.

xAI will take immediate legal action.

— Elon Musk (@elonmusk) August 12, 2025

Cette affirmation a rapidement été fact-checkée sur X, par sa propre communauté, grâce à la fonctionnalité de « notes de communauté » qu’il a lui-même mise en avant. Plusieurs utilisateurs ont rappelé que d’autres IA, comme DeepSeek en janvier 2025 et Perplexity en juillet 2025 en Inde, avaient atteint la première place du classement général, et ce bien après l’annonce du partenariat Apple–OpenAI en juin 2024.

X est actuellement première dans la catégorie “Actualités” de l’App Store et 38e du classement global des applications gratuites. Grok, de son côté, est classée sixième de ce classement global et deuxième dans la section “Productivité”, derrière ChatGPT. Pourtant, selon Musk, ni Grok ni X n’apparaissent dans la section « Indispensables » ni dans les mises en avant éditoriales de l’App Store.

Il estime que les utilisateurs devraient pouvoir choisir l’IA qu’ils souhaitent utiliser, par exemple Grok plutôt que ChatGPT. Or, rien n’indique que cette absence de mise en avant soit liée à un biais délibéré d’Apple. Les critères publics de l’App Store montrent que le classement repose surtout sur des facteurs objectifs comme le nombre de téléchargements, les notes laissées par les utilisateurs, la fréquence des mises à jour et l’engagement.

La mise en avant dans les sections éditoriales, comme « Indispensables », relève quant à elle d’une sélection humaine fondée sur la qualité perçue et l’actualité des apps. Apple n’a jamais communiqué sur un filtrage spécifique visant Grok ou X.

Un contexte de rivalité durable

On peut imaginer qu’Elon Musk cherche avant tout à gagner des places dans l’App Store, par tous les moyens, car en plus de ses ambitions économiques, son ego est touché. Sa plainte peut donner l’impression d’un dirigeant frustré de ne pas pouvoir dépasser OpenAI, dont il est le cofondateur avec Sam Altman et avec qui il a entretenu de nombreux conflits.

Depuis de nombreuses années, on a également le sentiment qu’Elon Musk envie la position d’Apple. Celle-ci s’est construite sur plusieurs décennies. En ayant démocratisé le smartphone à l’échelle mondiale pendant près de 20 ans, Apple contrôle aujourd’hui un parc de 2,2 milliards d’utilisateurs, et l’App Store est le magasin d’applications le plus rentable du marché.

Forcément, ça donne envie à Elon Musk, qui a critiqué la firme à la pomme à plusieurs reprises. Le partenariat entre Apple et OpenAI est probablement compliqué à vivre pour lui.

Ce nouvel épisode vient s’ajouter à une série de tensions déjà anciennes entre Elon Musk et Apple : refus d’intégrer le service satellite de Musk, retrait temporaire de la publicité sur X, commission de 30 % sur les ventes et diffusion d’informations erronées sur un accord Apple/OpenAI.

Cette rivalité avec Apple n’est pas le seul front sur lequel Musk a fait parler de lui. En juin, il lançait XChat, une messagerie au chiffrement « façon Bitcoin » qui avait suscité de vives critiques d’experts.

Les réponses d’OpenAI et Apple

Il n’a pas fallu attendre longtemps avant de voir les accusés se défendre face aux attaques de Musk. D’un côté, Sam Altman a souligné le fait que le patron de SpaceX n’a pas hésité à manipuler l’algorithme de Twitter pour favoriser ses propos et même mettre en avant ses sociétés.

This is a remarkable claim given what I have heard alleged that Elon does to manipulate X to benefit himself and his own companies and harm his competitors and people he doesn’t like. https://t.co/HlgzO4c2iC

— Sam Altman (@sama) August 12, 2025

De l’autre, Apple a précisé simplement que l’App Store fonctionne de manière “équitable et libre de tout biais”. Les listes des sélections éditoriales sont notamment effectuées sur la base “de critères objectifs”, par des experts. La firme californienne n’en a pas dit plus sur ces critères, mais espère probablement que cela suffira à calmer les ardeurs de patron de X.

Qu’en pensez-vous ? Elon Musk a-t-il raison de se plaindre du caractère inéquitable de l’App Store?

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Par : Keleops AG

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