App Store : Epic a gagné une manche, Apple revient pour la guerre
Apple conteste la décision d’avril 2025 et compte ne pas se laisser faire.
Depuis plusieurs années, vous avez peut-être entendu parler du conflit opposant Apple à Epic Games et Spotify. Ces entreprises réclament depuis longtemps la possibilité d’échapper à la commission que prélève Apple sur chaque achat réalisé dans l’App Store, une demande qui a abouti récemment à une décision de justice historique aux États-Unis.
Cette injonction avait été décidée en 2021, mais elle n’a réellement été appliquée qu’en avril dernier. Pour les utilisateurs américains, il est depuis possible d’accéder à des liens de paiement externes dans plusieurs applications, sans passer par le système Apple.
Apple contre-attaque à présent pour tenter de sauver son modèle, qu’elle considère comme fragilisé. La firme à la pomme a déjà reçu une amende de 500 millions d’euros plus tôt cette année, de la part de l’UE, pour les mêmes raisons qui l’amènent aujourd’hui à déposer un recours devant le « neuvième circuit ». Il s’agit de « la plus importante Cour d’appel fédérale des États-Unis, avec vingt-huit juges en service».
Apple n’a pour rappel pas joué le jeu du DMA en Europe en empêchant les apps de proposer des liens d’achat en dehors de l’App Store, mais chez l’Oncle Sam, c’est une autre histoire. Outre-Atlantique, Apple reste dans les clous et respecte les règles.
Spotify, Epic Games, ainsi que toutes les applications qui le souhaitent, ont déjà la possibilité de proposer des liens pour permettre aux utilisateurs de payer en dehors de l’App Store. Étant donné que les alternatives proposées sont souvent moins chères, beaucoup d’utilisateurs vont naturellement se laisser séduire. Le manque à gagner est énorme pour Tim Cook et ses équipes.
Cupertino répond sur le terrain judiciaire
© Unsplash / Tim Mossholder
Apple vient en effet de déposer un nouveau recours pour limiter l’application de l’injonction, en expliquant que la sanction va bien au-delà du litige initial. L’entreprise ne conteste pas la nécessité d’adapter certaines règles, mais refuse une sanction qu’elle estime disproportionnée.
Selon elle, seuls quelques acteurs très puissants comme Epic Games ou Spotify bénéficient vraiment de cette ouverture. Ces derniers profitent des millions de clients, ainsi que des moyens mis en place par la firme à la pomme, tout en refusant de participer au financement de l’écosystème.
Derrière la bataille juridique, chaque acteur cherche à défendre ses propres intérêts financiers. Epic Games, dont le modèle repose sur des achats intégrés à Fortnite, et Spotify, en quête de rentabilité, veulent maximiser leurs profits en évitant la part d’Apple.
Cupertino se défend en disant que la commission sert à garantir la sécurité, la distribution et l’accompagnement de chaque application. Apple estime logique d’exiger une compensation équitable pour ce service, surtout face à des groupes qui mènent de vastes campagnes médiatiques contre elle
Une bataille d’intérêts
Derrière cette guerre judiciaire se joue aussi une bataille d’image. Epic Games et Spotify se présentent comme les défenseurs de la liberté numérique, alors que leur objectif réel reste d’améliorer leurs marges et d’échapper au modèle imposé par Apple.
Il est bon de noter que le nouveau recours d’Apple n’a pas été déposé devant la même institution qui l’a sanctionnée. La décision d’avril 2025 avait été décidée par la juge Yvonne Gonzalez Rogers, au tribunal fédéral de district du nord de la Californie.
C’est désormais la Cour d’appel du 9e circuit qui doit se prononcer sur ce nouveau recours. Apple a cette fois-ci peut-être une chance de mieux s’en sortir. La juge Yvonne Gonzalez Rogers semble avoir une dent Cupertino, et ce depuis des années.
