40 départs en un mois Apple : ses cerveaux foncent vers un projet secret
Un exode inédit.
Depuis plusieurs mois, Apple assiste impuissante à la fuite de ses cerveaux les plus brillants. Des figures majeures de sa division Apple Intelligence ont déjà rejoint Meta ou d’autres concurrents, attirés par des salaires records et des projets plus ambitieux. Certains responsables de haut niveau, comme Ruoming Pang ou Ke Yang, ont même quitté le navire en laissant derrière eux des équipes entières.
Cette déstabilisation touche aujourd’hui un autre pilier historique de Cupertino. Selon les révélations de Mark Gurman publiées ce week-end, OpenAI aurait débauché plus de 40 personnes de chez Apple en l’espace d’un mois.
Une fuite d’ampleur inédite, qui s’étend à tous les services stratégiques de la marque, bien au-delà de la simple recherche en intelligence artificielle. Plusieurs de ces départs seraient liés à un projet lancé en secret par OpenAI et Jony Ive, ex-patron du design chez Apple, qui travaille avec Sam Altman sur un nouvel appareil présenté comme un possible successeur de l’iPhone.
OpenAI cible les cerveaux hardware de Cupertino
Plus de quarante personnes ont quitté Apple pour OpenAI ces dernières semaines. Parmi elles, des directeurs, des responsables de production et des ingénieurs de plusieurs unités stratégiques. L’entreprise de Sam Altman aurait réussi à récupérer des compétences de haut niveau dans des domaines aussi variés que la caméra, les composants internes de l’iPhone, les puces, le design industriel, les tests de fiabilité ou encore l’audio.
Cela concerne aussi des profils liés à des projets plus récents comme le Vision Pro, les montres connectées, ou l’interface utilisateur. Des anciens de la division Mac sont également concernés. Vous imaginez peut-être ces profils comme dispersés entre divers produits, mais c’est justement ce qui inquiète Apple : c’est tout son écosystème matériel qui est touché.
Pourquoi ces départs maintenant ?
Si les salaires semblent être la principale motivation quand les anciens d’Apple rejoignent Meta, cela semble différent pour cette nouvelle vague de départs. Le projet porté par Jony Ive attire par son ambition et par le changement de méthode qu’il incarne. Il offre une opportunité rare de repartir sur un nouvel appareil, en dehors des procédures internes d’Apple souvent jugées trop rigides, voire démotivantes.
Ive travaille avec Sam Altman pour concevoir un produit inédit, présenté comme un possible successeur de l’iPhone. Pour des ingénieurs qui ont passé des années à peaufiner des itérations du même produit, l’idée de participer à une rupture historique peut suffire à franchir le pas. Si le pari aboutit, ceux qui auront rejoint le projet pourraient en tirer bien plus que des primes. Du prestige, de la reconnaissance, et un rôle visible dans une nouvelle page de l’histoire de tech. Rappelons cependant qu’aucune initiative du genre n’a pour le moment abouti.
