Voici pourquoi la CIA a convoqué Tim Cook pour un briefing classifié
Une réunion secrète révèle la fragilité de toute l’industrie technologique américaine.
En 2022, on évoquait déjà sur iPhon.fr un scénario redouté par toute l’industrie technologique : celui d’une invasion de Taïwan par la Chine, qui aurait des conséquences directes sur la production de vos iPhone. L’île abrite en effet les usines de TSMC, le seul fabricant au monde capable de produire les puces qui équipent l’ensemble des iPhone, iPad et Mac. À l’époque, un dirigeant de TSMC avertissait que ses usines deviendraient inutilisables en cas de conflit armé.
Le New York Times vient à présent de révéler que ce risque a été pris très au sérieux au plus haut niveau du renseignement américain, et que le PDG d’Apple a été averti par le renseignement intérieur.
Un briefing classifié au cœur de la Silicon Valley
Le quotidien rapporte en effet que Tim Cook a participé en juillet 2023 à un briefing classifié de la CIA, au cours duquel les services de renseignement ont averti que la Chine pourrait tenter de prendre le contrôle de Taïwan dès 2027. La réunion s’est tenue dans une salle sécurisée en Californie, à la demande de Gina Raimondo, alors secrétaire au Commerce des États-Unis. Cette dernière était en effet frustrée par la lenteur des géants de la tech à délocaliser leur production de puces hors de Taïwan.
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Le directeur de la CIA William Burns et la directrice du renseignement national Avril Haines ont présenté les dernières informations sur les plans militaires chinois à Tim Cook, Jensen Huang de Nvidia, Lisa Su d’AMD et Cristiano Amon de Qualcomm. L’enjeu est colossal car TSMC fabrique environ 90 % des puces les plus avancées au monde.
Un rapport confidentiel commandé par l’industrie des semi-conducteurs a par ailleurs estimé qu’une perte d’accès aux usines taïwanaises provoquerait la pire crise économique depuis la Grande Dépression, avec une chute de 11 % du PIB américain. Tim Cook aurait à l’époque confié après la réunion qu’il dormait désormais « avec un œil ouvert ».
Apple tente de réagir, mais le chemin reste long
L’enquête du New York Times révèle que les entreprises, Apple comprise, ont d’abord traîné des pieds. La raison est simple : produire des puces aux États-Unis coûte plus de 25 % plus cher qu’à Taïwan, à cause des coûts de main-d’œuvre et de matériaux.
TSMC a depuis promis 165 milliards de dollars d’investissements en Arizona, mais ses usines américaines ne produisent pas encore les puces les plus avancées. Les procédés de dernière génération, comme la gravure en 2 nm attendue sur les futurs iPhone 18 Pro, restent pour l’instant réservés aux usines de Taïwan.
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Le gouvernement taïwanais impose en outre à TSMC de conserver ses technologies les plus avancées sur l’île, une stratégie surnommée « bouclier de silicium » qui vise à rendre le pays trop précieux pour être attaqué.
