Ce cofondateur d’Apple aurait pu être plus riche que Jeff Bezos
Un classement des 50 personnalités les plus importantes de l’histoire d’Apple révèle des anecdotes que même les fans ignorent.
La firme à la pomme a soufflé ses 50 bougies le 1er avril 2026, un anniversaire que Tim Cook a célébré avec des concerts, des ventes aux enchères et une lettre personnelle publiée sur le site d’Apple. Ces festivités ont donné lieu à plusieurs événements à travers le monde, de New York à Paris.
Le magazine américain Macworld a de son côté publié un classement des 50 personnalités qui ont « construit » Apple depuis sa création en 1976. Ce classement regorge d’anecdotes sur les coulisses de la firme, et nous en avons retenu cinq qui méritent vraiment le détour.
1. L’homme qui a tout vendu pour 800 dollars
Ronald Wayne a cofondé Apple le 1er avril 1976 aux côtés de Steve Jobs et Steve Wozniak, alors qu’il avait 41 ans, soit le double de ses deux associés. Son rôle consistait à rédiger les documents officiels de la toute jeune entreprise, en échange de 10 % des parts. Le cofondateur a cependant pris peur quand le futur patron d’Apple a commencé à endetter la société pour acheter du matériel, d’autant que Ronald Wayne était le seul des trois à posséder des biens que les créanciers pouvaient saisir.
Il a donc tout revendu douze jours après la création d’Apple, pour 800 dollars, puis accepté 1 500 dollars supplémentaires pour renoncer à toute réclamation. Ces 10 % vaudraient aujourd’hui environ 370 milliards de dollars, ce qui ferait de lui un homme plus riche que Jeff Bezos.
2. Quand Steve Jobs a refusé des parts à son ami
Daniel Kottke a rejoint Apple dès ses débuts en tant qu’employé n°12, après avoir été ami proche de Steve Jobs à l’université. Il a en effet assemblé et testé les tout premiers Apple I dans le garage du cofondateur, avant de travailler sur les prototypes du Macintosh.
Lors de l’entrée en bourse d’Apple en 1980, Rod Holt, vice-président de l’ingénierie, a proposé de donner à Daniel Kottke autant de parts que le cofondateur lui accorderait. Steve Jobs a répondu « je lui donne zéro », une phrase devenue célèbre dans les coulisses de Cupertino.
3. L’appel d’urgence qui a sauvé Apple
Paul Terrell, propriétaire du magasin d’informatique Byte Shop, a passé la toute première grosse commande de l’histoire d’Apple, soit 500 ordinateurs Apple I pour 25 000 dollars. Les pièces coûtaient à elles seules 15 000 dollars, et les fournisseurs refusaient par ailleurs de faire crédit à deux jeunes inconnus sans preuve de cette commande.
Le cofondateur d’Apple a alors fait annoncer un appel d’urgence en plein salon professionnel pour joindre Paul Terrell et confirmer l’accord. Sans cet appel, Apple n’aurait peut-être jamais vu le jour.
4. La pire technique de recrutement au monde ?
Bob Belleville travaillait chez Xerox quand Steve Jobs est venu le recruter pour diriger l’ingénierie du Macintosh. Le cofondateur d’Apple lui aurait dit, selon Macworld, « tout ce que tu as fait dans ta vie, c’est nul, alors viens bosser pour moi ». Cette approche a visiblement fonctionné, puisque Bob Belleville a ensuite passé trois ans à la tête du développement matériel et logiciel du premier Mac.
5. Le logo qui a failli ressembler à une cerise
Rob Janoff, le graphiste qui a dessiné le célèbre logo d’Apple, a passé une semaine entière à croquer des pommes dans un bol pour trouver la bonne forme. La fameuse morsure sur le côté n’a pas été ajoutée par hasard, elle servait en effet à éviter toute confusion avec une cerise ou un autre fruit rond quand le logo était reproduit en petit format. Ce dessin n’a quasiment pas changé depuis 1977, et l’histoire de Steve Jobs regorge d’anecdotes de ce genre.
