Les AirPods ont 9 ans : découvrez 3 faits surprenants à propos des écouteurs iconiques d’Apple

Depuis leur lancement en 2016 aux côtés de l’iPhone 7, les AirPods se sont imposés comme l’un des produits les plus emblématiques d’Apple. Leur forme a longtemps prêté à sourire, leur prix a fait débat, mais ils ont transformé un marché encore balbutiant. Leur adoption a été si massive qu’ils font désormais partie du paysage audio mondial.

À l’occasion de leur neuvième anniversaire, on vous partage trois faits marquants à propos des AirPods. Ils ont, pour rappel, été présentés en septembre 2016 avant une sortie officielle en décembre, après un léger retard.

1. Ils génèrent deux fois plus de revenus que Nintendo

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Le premier secret concerne leur poids économique. En 2024, selon Bloomberg, les AirPods ont rapporté à Apple près de 22 milliards de dollars. Ce chiffre dépasse largement celui de Nintendo sur la même période, qui plafonne à 11 milliards. À eux seuls, ces écouteurs pèsent donc deux fois plus que l’un des plus grands noms du jeu vidéo.

Vous ne l’imaginez peut-être pas en sortant vos écouteurs de leur boîtier, mais chaque paire participe à l’un des piliers financiers d’Apple. Un simple accessoire devenu une source de revenus plus importante que celle de sociétés entières.

2. Le boîtier a été conçu pour créer un geste addictif

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Le second secret concerne le boitier des AirPods. Jony Ive, ancien patron du design chez Apple, expliquait en mars 2019 dans une interview à GQ que l’ouverture du boîtier avait été minutieusement travaillée. Le son du clic, la force de l’aimant, la résistance du couvercle : tout a été réglé pour provoquer une sensation agréable.

Ce geste, que vous avez peut-être déjà répété sans y penser, n’est pas anodin. Apple l’a pensé pour être satisfaisant, limite addictif. Un exemple concret de la manière dont le design peut influencer l’attachement à un produit.

3. Un impact écologique encore largement ignoré

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Enfin, le dernier point soulève un vrai problème, puisqu’il s’agit du fait que les AirPods ne peuvent pas être réparés. Leurs minuscules batteries lithium-ion finissent par se dégrader après un à deux ans d’usage intensif selon les témoignages. iFixit leur attribut une note de 0 sur 10 en terme réparabilité, peu importe le modèle. Seul le casque AirPods Max a droit à 6 sur 10.

La plupart des AirPods défectueux finissent à la poubelle. Le recyclage est théoriquement possible via Apple, mais très peu de gens y ont recours et aucun composant n’est réutilisé.