Cet ancêtre du Mac convoité par Steve Jobs vient d’être vendu à prix d’or
Son propriétaire avait refusé une proposition du cofondateur d’Apple en 1978.
Steve Jobs et Steve Wozniak ont commercialisé leur premier ordinateur en 1976 sous le nom d’Apple I, huit ans avant la présentation du Macintosh. Seulement 200 exemplaires environ ont été fabriqués à l’époque, ce qui explique pourquoi les collectionneurs sont aujourd’hui prêts à dépenser des centaines de milliers de dollars pour en acquérir un.
Alors qu’un Apple I encore en état de marche s’était notamment vendu pour 375 000 dollars en mars 2025, un autre exemplaire vient de largement dépasser ce montant lors d’une vente aux enchères organisée le 14 octobre. L’ordinateur en question possède d’ailleurs une histoire particulière puisque Steve Jobs avait lui-même écrit à son propriétaire pour lui proposer un échange.
Steve Jobs avait écrit à son propriétaire en 1978
L’ordinateur en question appartenait à Fred Hatfield, un ingénieur américain passionné d’informatique qui l’avait acheté en 1976 pour 666,66 dollars. Fred Hatfield a ensuite contacté Apple en 1978 pour se plaindre du manque de logiciels disponibles sur son ordinateur, ce qui lui a valu une réponse personnelle de Steve Jobs.
Steve Jobs lui proposait dans sa lettre de récupérer son Apple I accompagné de 400 dollars en échange d’une carte mère d’Apple II, un ordinateur plus récent qui permettait notamment d’accéder à davantage de logiciels. Fred Hatfield a cependant refusé cette proposition car il souhaitait conserver son Apple I, comme il l’a expliqué lors d’un entretien accordé à NPR en mai 2013.
L’exemplaire conservé par Fred Hatfield est par ailleurs toujours en état de marche et possède une autre particularité puisque Steve Wozniak a signé sa carte mère, ce qui le distingue des autres Apple I fabriqués à l’époque.
Un nouveau record pour le premier ordinateur Apple
La maison Bonhams a annoncé avoir vendu cet Apple I pour 1,15 million de dollars lors de ses enchères du 14 octobre, soit le montant le plus élevé jamais atteint par un exemplaire de cet ordinateur. Les enchères ont duré seulement 28 minutes, au cours desquelles deux acheteurs se sont disputé l’appareil jusqu’à la fin.
L’ordinateur avait été vendu pour environ 666 150 dollars lors d’une précédente vente aux enchères en 2013, tandis qu’un autre exemplaire signé par Steve Wozniak avait trouvé un acheteur pour 340 100 dollars en 2022. Tous les Apple I ne se vendent cependant pas à des prix aussi élevés, même lorsque leur carte mère porte la signature de leur créateur.
Les collectionneurs s’intéressent en outre à de nombreux autres objets liés aux premières années d’Apple, comme en témoigne une récente vente aux enchères, organisée pour les 50 ans de la firme à la pomme.
