Apple cherche à colorer le fameux “cristal de saphir”

Utiliser du cristal de
saphir dans des appareils hi-tech revient cher, bien plus que le verre
classique. Pourtant, ses propriétés de solidité et de
résistance ne cessent d’attirer les constructeurs. Le Crystal de
saphir est notamment utilisé pour l’écran de l’Apple Watch, mais également pour
la vitre de l’appareil photo arrière de l’iPhone,
comme vu ici.

Et alors qu’Apple a déjà rencontré pas mal de soucis avec ses sous-traitants
spécialisés dans le domaine, on l’a vu
ici, cela ne semble pas la décourager, puisqu’un brevet a été déposé par la
firme de Tim Cook à propos de nouvelles techniques de colorisation du
saphir :

Il est question, dans ce nouveau papier, de solutions développées pour
teindre du cristal de saphir par modification chimique. Cela
permettrait d’éviter à avoir à coucher de la peinture sur le matériel de
manière classique, avec tous les inconvénients que cela comporte, dont le fait
de tomber sous les effets du vieillissement.

Avec le laser, et comme l’explique le brevet d’Apple, le dispositif en place
serait utilisé pour changer la composition chimique d’une partie du cristal de
saphir, avec échange d’ions et d’atomes entre le cristal et un substrat
matériel utilisé en plus dans le système.

Ces modifications de composition induiraient alors un changement de rendu de
couleur de la partie visée du cristal. Il serait alors possible, dans l’idée,
de colorer une même plaque de saphir de plusieurs couleurs différentes.

Comme tous les brevets, rien ne garantit qu’il sera utilisé et se
concrétisera un jour. Toutefois, cela donne une idée des voies explorées par
Apple en ce qui concerne l’utilisation du cristal de saphir et de son
traitement. Ce matériau pourrait à terme, avec l’amélioration des techniques de
fabrication, devenir suffisamment bon marché pour le voir de plus en plus sur
des objets tech comme des smartphones, ou des tablettes par exemple, et ainsi,
gagner en résistances face aux rayures notamment.

• Le brevet en entier, en
  détail et en anglais peut se trouver ici

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Par : Keleops AG

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