RCS sur iPhone : comme la Chine, la France empêche le chiffrement des messages

Avec iOS 26.5, un changement de taille a fait son apparition : le chiffrement des messages RCS échangés entre iPhone et Android.

Pour rappel, le RCS est le nouveau protocole standard pour les communications par messages entre téléphones, une sorte de SMS/MMS nouvelle génération enrichi et modernisé.

Depuis quelques mois, donc, Apple permet le chiffrement de bout en bout de ces échanges RCS entre smartphones Apple et Android. Nous avions appris dans un premier temps que c’était aux opérateurs d’activer cette sécurité bienvenue pour le respect de la vie privée des utilisateurs.

Sauf qu’après inspection des fichiers de configuration d’iOS 27, le chercheur Tiino-X83 a remarqué que l’activation du chiffrement ne se fait pas opérateur par opérateur, mais pays par pays. Et actuellement, seuls trois pays ont désactivé la fonctionnalité : la Chine, la Corée du Sud, et… la France.

C’est volontaire, et voici les preuves

Comme le soulignent nos confrères d’iGen, il ne s’agit pas d’une manœuvre technique temporaire. Le blocage paraît tout à fait volontaire et d’une durée indéterminée. La preuve : à l’étranger, même avec un forfait français de chez Orange, par exemple, le chiffrement RCS est bien actif.

En outre, le chiffrement RCS était bel et bien activé en France chez les opérateurs français majeurs pendant la phase bêta d’iOS 26.4, avant de disparaître plus tard dans l’année.

Pour le moment, aucune réaction n’a été notée, ni de la part d’Apple, ni du gouvernement français, ni des opérateurs. Mais si ce blocage a bien été mis en place sur demande de la France auprès du Californien, cela nous paraît particulièrement inquiétant. On peut en effet penser que le gouvernement souhaite conserver la possibilité d’intercepter des échanges et de les lire, ce que permet le RCS sans chiffrement de bout en bout. Le tout, à des fins de sécurité, bien évidemment… mais à quel prix pour la confidentialité des données ?

La question de l’équilibre entre vie privée et sécurité des citoyens reste entière, et ce cas en est une illustration particulièrement concrète. Il reste une petite chance que la France active le chiffrement de bout en bout des RCS à l’avenir, sans que la raison de ce retard ne soit jamais officiellement expliquée. Dans ce cas, on ne pourrait que saluer le geste, en espérant ne pas voir un retour en arrière par la suite…