L’iPhone Air : un iPhone made in Germany ?
Apple n’en parle jamais, mais ce lieu a tout changé.
Alors que les iPhone 17, 17 Pro, 17 Pro Max et le modèle Air sont disponibles en boutique depuis hier, on découvre aujourd’hui les coulisses d’un site secret d’Apple, situé en Allemagne. Ce centre de recherche, installé à Munich, à quelques kilomètres de l’usine historique de BMW, vient d’ouvrir ses portes à La Tribune pour une visite inédite, en présence de John Ternus, vice-président d’Apple en charge de l’ingénierie matérielle.
C’est là que sont conçues plusieurs puces stratégiques, dont celles utilisées dans l’iPhone Air pour la connectivité et l’intelligence artificielle. Ce reportage permet de mieux saisir le rôle de ce site dans la stratégie industrielle d’Apple, et les effets concrets que cela peut avoir sur l’usage au quotidien.
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RakutenUn centre technique devenu stratégique
Le centre de recherche Apple à Munich était déjà connu, sans que l’on sache précisément à quoi il était destiné. Il s’impose aujourd’hui comme un site majeur pour le développement interne des puces réseau et IA. Environ 2 000 ingénieurs y travaillent sur des composants intégrés dès cette année.
Parmi les composants développés à Munich, on trouve le nouveau modem C1X, utilisé dans l’iPhone Air. Il consomme moins d’énergie que le précédent, tout en gardant une bonne qualité de signal. Cela peut faire la différence quand vous êtes en déplacement ou dans une zone où le réseau passe mal.
Le centre sert justement à tester ces situations. Les ingénieurs y simulent des trajets à grande vitesse, comme en train, pour vérifier si l’iPhone reste connecté au réseau mobile sans coupure. Ces tests permettent d’améliorer la façon dont le téléphone capte et change d’antenne sans vider la batterie.
Concevoir la puce en fonction de l’utilisateur
Ce n’est pas un secret, Apple veut garder la main sur les composants essentiels de ses appareils. Depuis plusieurs années, elle conçoit ses propres puces pour ne plus dépendre de fournisseurs externes comme Intel à l’époque, et Qualcomm aujourd’hui. Cela lui permet d’adapter chaque élément aux besoins du produit en réduisant les coûts.
Cette stratégie concerne aussi l’intelligence artificielle. À Munich, les équipes travaillent sur des fonctionnalités IA capables de tourner directement sur l’iPhone, sans connexion à Internet. L’objectif est de permettre des réponses plus rapides et des données qui restent entre vos mains.
L’iPhone Air illustre aussi cette logique de miniaturisation. L’espace technique tient dans un volume très réduit, le reste étant dédié à la batterie. Ce type d’optimisation pourrait à terme s’étendre à d’autres appareils, y compris dans des formats plus ambitieux. « On ne sait pas encore ce que ce genre de technologie va révéler », précise John Ternus en haussant les épaules.
Si l’iPhone Air vous intéresse, voici ce que les premiers tests en disent.
Haznut
20 septembre 2025 à 15 h 04 min
Designed in Germany
Pas made in Germany