Presque un demi-million de dollars pour un ordinateur Apple : l’histoire folle derrière cette vente
Une pièce rarissime qui a enflammé les enchères !
Dans la galaxie Apple, il y a certains objets qui perdent leur statut de machine pour devenir, avec le temps, des icônes culturelles. C’est le cas, par exemple, du Macintosh 128k ou du Apple-1, présenté en 1976 par Steve Jobs et Steve Wozniak. Ce dernier fut l’un des tout premiers micro-ordinateurs personnels à être vendus assemblés, et non en kit, une révolution à l’époque. Il marqua l’histoire de la tech d’une empreinte indélébile, car il permit à de nombreux passionnés de s’initier à l’informatique sans avoir à faire du bricolage avec leurs composants.
Il n’en subsiste aujourd’hui que de rares exemplaires, encore moins dans leur configuration d’origine. C’est, en partie, ce qui explique pourquoi un exemplaire a été vendu pour la somme vertigineuse de 475 000 dollars lors d’une vente récente aux enchères.
L’Apple-1 était initialement vendu sous forme d’une simple carte mère, sans boîtier, clavier ou écran. © RR Auction
Le Graal des collectionneurs Apple : un Apple-1 complet
Le 20 mars dernier, c’est la maison américaine RR Auction, spécialisée dans les pièces historiques et technologiques rares, qui a conclu cette vente, intitulée Remarkable Rarities. Celle-ci comprenait ce fameux Apple-1 complet, dans son coffret en bois fabriqué par ByteShop, revendeur spécialisé de l’époque et l’un des tout premiers magasins à avoir vendu la machine à l’époque.
Ce détail rarissime a contribué à faire grimper l’enchère à ce tarif démesuré, presque le double du deuxième lot le plus cher : un ensemble comprenant une lettre, une photo et un livre signés par Sun Yat-sen, fondateur de la Chine moderne.
Entièrement fonctionnel, il a bien évidemment été restauré et évalué par un expert, Corey Cohen, qui lui a attribué une note de 8/10 pour son état, un score exceptionnel pour une machine bientôt cinquantenaire. Il disposait toujours de sa carte mère originelle et était livré avec tous ses périphériques d’origine : une interface permettant de charger des programmes depuis des cassettes audio, un clavier Datanetics typique des 1970, une alimentation électrique Triad, un moniteur d’époque et même les cassettes logicielles employées pour le faire fonctionner.
L’histoire de cet Apple-1 a certainement joué en sa faveur, puisqu’il avait été retrouvé dans la succession de June Blodgett Moore, figure marquante en son temps puisqu’elle fut la première femme diplômée de l’école de droit de Stanford.
L’identité de l’acheteur n’a pas été divulguée, mais on s’imagine volontiers qu’un collectionneur fortuné a voulu mettre la main dessus, afin d’ajouter cette relique à sa galerie déjà fournie d’objets mythiques de la Silicon Valley. À ce prix-là, on trouve facilement de très belles maisons, mais aucune ne porte en elle l’aura légendaire des premiers pas d’Apple.
- Un exemplaire rarissime d’un des tout premiers ordinateurs Apple (Apple-1) a été vendu aux enchères pour près d’un demi-million de dollars.
- Sa valeur tient autant à son état exceptionnel et à ses accessoires d’époque qu’à son coffret en bois original.
- Son histoire singulière et sa rareté en font une pièce mythique, convoitée comme un véritable trésor de la Silicon Valley.
