24 avril 2015 : le jour où Tim Cook a sorti Apple de l’ombre de Steve Jobs
Il y a onze ans jour pour jour, Tim Cook prouvait au monde entier qu’Apple pouvait encore innover sans Steve Jobs.
La firme à la pomme célébrait l’an dernier les dix ans de sa montre connectée, devenue indispensable pour des centaines de millions de personnes à travers le monde. L’Apple Watch fête aujourd’hui ses onze ans jour pour jour, puisque les premiers exemplaires sont arrivés dans les Apple Store le 24 avril 2015.
Cette montre est aussi le premier appareil qu’Apple a entièrement conçu sans Steve Jobs, sous la seule direction de Tim Cook. Le PDG a d’ailleurs annoncé le 20 avril dernier qu’il quitterait ses fonctions le 1er septembre prochain après 15 ans à la tête de la firme, ce qui donne à cet anniversaire une saveur toute particulière.
Un lancement sous les moqueries
Tim Cook a pris les rênes d’Apple en août 2011, quelques semaines avant la mort de Steve Jobs. La disparition du fondateur a laissé planer un doute immense sur la capacité du nouveau PDG à lancer un appareil vraiment nouveau.
L’Apple Watch présentée en septembre 2014 devait justement prouver que la firme pouvait encore innover, mais les moqueries ont vite pris le dessus sur la curiosité. Les critiques reprochaient en effet à la montre son prix élevé, son autonomie limitée à 18 heures et son écran jugé trop petit.
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Les premiers mois en magasin n’ont fait que renforcer ces doutes, puisque les estimations du cabinet IDC montraient en 2016 que l’Apple Watch ne trouvait toujours pas son public malgré la sortie de la Series 2. Ces chiffres décevants ont alimenté les comparaisons avec le flair de Steve Jobs, et les critiques devenaient de plus en plus sévères à l’égard de Tim Cook.
Le virage santé qui a tout changé
La firme a cependant continué à travailler sur sa montre, et la Series 4 sortie en 2018 a radicalement changé les choses. Les ingénieurs d’Apple y ont en effet intégré deux fonctionnalités inédites pour une montre connectée. La première permettait de réaliser un électrocardiogramme directement depuis le poignet, tandis que la seconde détectait les chutes graves et pouvait appeler les secours si vous restiez immobile plus d’une minute. Ces deux ajouts ont donné à l’Apple Watch une utilité concrète que personne ne pouvait contester.
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Cette utilité s’est d’ailleurs très vite confirmée à travers les témoignages reçus par Tim Cook. Des utilisateurs lui racontaient que leur montre les avait alertés sur un problème cardiaque ou qu’elle avait prévenu les secours après une chute. Ces retours ont directement poussé les équipes à accélérer le développement de nouvelles fonctionnalités médicales, comme l’a confirmé le responsable de l’ingénierie de l’Apple Watch Jeff Williams.
Un leadership mondial bâti année après année
Le virage vers la santé a transformé le destin commercial de la montre bien au-delà des attentes d’Apple. L’Apple Watch domine aujourd’hui le marché des montres connectées avec 30 à 38 % des parts, loin devant Samsung et Huawei. La firme à la pomme vend en outre plus de montres que l’ensemble des marques horlogères suisses réunies.
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Cette domination ne cesse par ailleurs de se renforcer grâce à de nouvelles fonctionnalités médicales. La Series 11 sortie en septembre 2025 intègre la détection de l’hypertension sur Apple Watch, une fonctionnalité qui analyse vos données cardiaques sur 30 jours et vous alerte si des signes de tension élevée apparaissent. Apple a obtenu l’approbation de la FDA américaine pour cette nouveauté, ce qui rapproche encore un peu plus l’Apple Watch du statut d’appareil médical à part entière.
La fin d’un cycle, le début d’un autre
L’Apple Watch a donc parcouru un long chemin depuis les moqueries de 2015, et ce 24 avril 2026 marque les onze ans d’un appareil qui a changé la carrière de Tim Cook. Le PDG quittera ses fonctions le 1er septembre prochain et laissera sa place à John Ternus, nouveau PDG d’Apple.
L’Apple Watch restera probablement l’appareil qui résume le mieux son héritage, puisque Tim Cook l’a portée du scepticisme général jusqu’au poignet de centaines de millions de personnes, en lui trouvant une mission que personne n’avait imaginée.
La montre continue d’évoluer chaque année et la question se pose désormais de savoir ce que John Ternus compte en faire. Le futur PDG a été très impliqué dans le développement matériel de l’Apple Watch depuis ses débuts chez Apple, ce qui laisse présager une continuité sur ce terrain.
Son parcours et ses ambitions pour la firme méritent qu’on s’y attarde, ne serait-ce que pour mesurer l’ampleur de ce que lui confie Tim Cook.
