Les boutons physiques sur iPhone : bientôt de l’histoire ancienne
La firme à la pomme revoit sa copie pour le futur iPhone 18.
Fin août, une première rumeur affirmait qu’Apple comptait supprimer le bouton Camera Control sur les prochains iPhone 18. Il s’agit, pour rappel, du bouton ajouté sur tous les modèles d’iPhone 16, sauf le 16e. Il permet de lancer l’appareil photo, de zoomer ou de filmer sans passer par l’écran.
Alors qu’Apple l’a également intégré à l’ensemble des modèles d’iPhone 17 cette année ainsi que sur le nouvel iPhone Air, des rumeurs affirmaient cet été qu’il ne serait plus présent sur l’iPhone 18. L’informateur réputé Instant Digital avait déjà contredit cette théorie, et il revient aujourd’hui avec de nouvelles précisions.
Un bouton jugé trop cher à produire
© Apple
D’après lui, Apple ne compte pas abandonner ce bouton, mais le simplifier, comme il l’avait déjà précisé il y a deux mois. Cette fois, il donne plus de détails. Sur les modèles actuels, le bouton Camera Control repose sur deux systèmes : un capteur capacitif pour détecter le contact, et un capteur de pression pour mesurer la force de l’appui. Ensemble, ils permettent de distinguer plusieurs gestes, comme un tapotement, une pression longue ou un glissement.
Le tout est recouvert d’une surface en cristal de saphir, un matériau solide mais onéreux. Cette architecture entraîne aussi des réparations coûteuses en cas de panne. Apple chercherait donc à la simplifier pour réduire les coûts de production.
Une nouvelle version dès l’iPhone 18
La prochaine version du bouton ne conserverait que le capteur de pression. D’après Instant Digital, ce composant à lui seul permettrait de reproduire les mêmes gestes qu’aujourd’hui. Apple pourrait ainsi garder toutes les fonctionnalités actuelles tout en allégeant les coûts et les réparations.
Ce choix s’inscrit dans une tendance plus large chez Apple. Depuis plusieurs années, la marque explore des boutons haptiques sans pièces mécaniques, comme dans le projet Bongo. Le but est de proposer une sensation réaliste au toucher, uniquement grâce à des capteurs de pression et à un retour haptique ciblé.
Cette évolution du Camera Control pourrait donc être une étape intermédiaire. Instant Digital évoque d’ailleurs l’utilisation future de céramiques piézoélectriques pour un retour tactile sans composant mobile.
L’iPhone 20 sans plus aucun boutons physique
La même source indique par ailleurs qu’en 2027, dans le cadre de la sortie de l’iPhone 20, tous les boutons physiques disparaîtront. Ils seraient remplacés par des boutons à fixes, dits “solide-state”. Cette technologie est basée sur le phénomène de retour haptique pour simuler la sensation d’un vrai bouton physique à l’aide de vibrations.
Rien n’est encore officiel, d’autant que l’on a déjà entendu ce type de rumeurs pour de précédents iPhone. Mais la direction semble claire : à terme, l’iPhone sera bien sans boutons physiques “mobiles”.
