Apple
La direction d’Apple profondément remaniée : décryptage et impacts potentiels pour iOS
dans la soirée, peu après avoir communiqué des résultats
en croissance mais en dessous des attentes, Apple a posté un
communiqué de presse sur sa page qui pourrait paraitre anodin puisqu’il
s’agit d’une réorganisation interne. Mais elle arrive alors que la société
après un an sans son fondateur, des lancements nombreux et un parcours boursier
florissant pouvait semble-t-il continuer à fonctionner sur sa lancée avec les
équipes existantes.
Tim Cook a préféré ou a été forcé de modifier en profondeur
l’organisation, avec des départs, plus ou moins surprenants mais
également avec une nomination qui devrait intéresser tous les fans
d’iOS.
Retour sur ces changements qui touchent des personnes que l’on a l’habitude de
voir sur la scène des Keynotes et dans les célèbres vidéos présentant les
nouveaux produits. Elles auront des conséquences à moyen ou long terme, analyse
vue de l’extérieur :
Tout d’abord, il faut savoir que cette réorganisation touche le plus haut
niveau de management chez Apple, relativement stable depuis plus années,
puisqu’il s’agit des personnes travaillant directement sous la responsabilité
de Tim Cook.
Les départs
Scott Forstall, figure emblématique d’iOS, que l’on a vu à
toutes les conférences Apple lorsqu’il s’agissait de parler du système de nos
iPhone, iPod touch et iPad, qui va quitter Apple l’an prochain et qui abandonne
ses responsabilités immédiatement. Il va d’ici là servir de "conseiller" auprès
de Tim Cook, une formalité pour étaler et retarder un départ qui pourrait être
.. à la concurrence.
Scott Forstall a toujours été présenté comme particulièrement ambitieux, on
l’avait évoqué
à la sortie de cet ouvrage, allant même jusqu’à être présenté comme le
potentiel remplaçant de Tim Cook. Il était aussi celui qui avait une
personnalité affirmée, un digne héritier de Steve Jobs mais pas forcément pour
ses cotés les plus appréciés. Alors pourquoi ce départ ?
Il était en charge de Siri et Plans, deux produits d’Apple qui n’ont pas été à
la hauteur de la réputation de la société. En particulier pour ce dernier, sous
le feu des critiques après la sortie d’iOS 6, au point qu’Apple s’est
publiquement excusé par la voix de Tim Cook. Scott Forstall aurait refusé
de signer cette lettre d’excuse obligeant Tim Cook à assumer la
responsabilité de cette sortie.
Par ailleurs, il se murmure qu’il était en guerre ouverte avec Jony
Ive, le responsable du design chez Apple, tout puissant du temps de
Steve Jobs et qui on va le voir, prend des responsabilités additionnelles dans
cette réorganisation.
On peut imaginer que le climat et les sorties ratées ont scellé son sort
chez Apple. Expliquant le passage très rapide sur son cas le concernant dans le
communiqué d’Apple.
Passé chez Next fondé par Steve Jobs puis par Apple, l’homme est ambitieux
et a piloté iOS, un succès reconnu, il y a fort à parier qu’on le retrouvera
d’ici peu dans une autre aventure à un poste très élevé, peut-être même
CEO.
L’autre départ est beaucoup moins surprenant. Il s’agit de John
Browett. Il était en charge de la distribution (les Apple Store entre
autres) depuis seulement 8 mois suite au départ de l’artisan de la stratégie
d’Apple dans la distribution physique, désormais
largement copiée. La greffe n’a pas pris et tant mieux. Il avait fait sa
réputation sur le ‘cost cutting" et personne ne voulait voir cela arriver dans
la chaine de magasins d’Apple, au contraire réputée pour son service haut de
gamme et personnalisé, tout le contraire de la grande distribution. Il y a
quelques mois, des licenciements et fin de contrats dans les Apple Store, sur
lesquels la société était revenue, avait alerté sur un malaise dans sa
gestion.
Le communiqué indique qu’une recherche d’un remplaçant est en cours, avis
aux amateurs !
Les gagnants
Qui dit départ, dit responsabilités additionnelles pour ceux qui
restent ! Et les gagnants sont cités explicitement dans le communiqué de
presse, ce sont Jony Ive, Bob Mansfield,
Eddy Cue et Craig Federighi qui voient leur
champ d’action étendu.
Jony Ive n’a plus besoin d’être présenté, il est le
designer en chef d’Apple depuis de très nombreuses années,
tout puissant du temps de Steve Jobs, il a su imprimer une marque et une ligne
dans le design des produits d’Apple. Il prend une responsabilité étendue à
toutes les interfaces logicielles chez Apple. Ceci devrait être important pour
nous utilisateurs d’iOS car après avoir géré la matériel, il devient
ainsi en charge de l’interface d’iOS !
L’interface a peu évolué depuis le lancement de l’iPhone en 2007, avec des
ajouts mais rien sur le fond. Par ailleurs, on l’a tous constaté, il y a des
différences flagrantes entre l’interface de certaines applications qui
reprennent des représentations du monde physique pour le transcrire en design
applicatif (iBooks et ses étagères) et des applis comme le gestionnaire de
contact ou l’agenda qui eux sont plus classiques. Jony Ive, partisan d’une
approche plus minimaliste pourrait signer la fin de ces interfaces enrichies de
cuir et autres éléments graphiques issus d’une approche "Skeuomorphique" des
interfaces (voir l’article
wikipedia) et on l’espère proposer une homogénéisation et une
modernisation d’iOS. Verra-t-on une révolution comme Microsoft a su
proposer avec Windows Phone et Windows 8 ou une simple évolution et
homogénéisation, l’avenir nous le dira. Mais c’est à priori une excellente
nouvelle pour iOS que cette nouvelle responsabilité de Jony Ive.
Second gagnant de cette réorganisation, Eddy Cue. Chez Apple
depuis 23 ans, il est déjà derrière les services que sont l’App Store, l’ibook
Store ou encore iCloud et ajoute désormais Siri et Plans à son
portefeuille. Il a la réputation de savoir rétablir les situations délicates.
Il avait notamment repris le service Mobile Me
après son lancement difficile il y a quelques années.
Autre changement, Craig Federighi,récent responsable de OS X
sera désormais en charge de iOS. On peut imaginer que des synergies devraient
naitre de ce rapprochement entre les deux OS d’Apple.
Enfin, c’est Bob Mansfield un vétéran qui
devait partir à la retraite comme on l’avait vu ici, qui avait été rattrapé
de justesse par Tim Cook et qui fait sa réapparition dans un rôle opérationnel
à l’occasion de cette réorganisation. Arrivé chez Apple en 1999 lors du rachat
de la société Raycer Graphics. Il s’est occupé de la partie matérielle des mac
puis fut l’artisan des iPod, l’iPhone et l’iPad. Il sera désormais en charge
d’un nouveau groupe nommé "Technologies" regroupant toutes les compétences en
communication sans fil chez Apple mais également l’activité de design de
processeurs. Apple rapelle à cette occasion l’importance de cette activité dans
le futur pour Apple. On a effectivement noté le processeur A6 apparu avec
l’iPhone 5 comme étant le premier conçu intégralement en interne, une pratique
stratégique appelée a se développer manifestement.
Le communiqué insiste sur l’objectif d’un travail encore plus
collaboratif entre les divisions hard, soft et "services", il
semblerait que cette organisation soit un pas significatif dans cette
direction. Mais seul l’avenir nous dira si il s’agit d’un simple changement de
circonstance ou plutôt ce que l’on souhaite vraiment : un pas
majeur vers une nouvelle ère de créativité chez Apple ?
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